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La NASA desplegó exitosamente el brazo robótico de la sonda Phoenix en Marte

clipped from noticias.latam.msn.com Noticias AFP - 30.5.2008 00:27 La sonda estadounidense Phoenix Mars Lander desplegó exitosamente su brazo robótico, un elemento clave en la misión de búsqueda de indicios de vida pasada o presente sobre suelo marciano, informó el jueves la NASA. "El brazo está listo" para empezar a trabajar, dijo Matt Robinson, del Jet Propulsion Laboratory de la agencia espacial estadounidense en Pasadena, California (oeste), donde se ubica el centro de control de la misión Phoenix. El miércoles la NASA envió los comandos para desplegar el brazo y el jueves se llevaron a cabo los ensayos necesarios para controlar su funcionamiento, explicó Robinson. "Me complace informarles que el procedimiento fue exitoso (...) El brazo robótico ya está instalado", añadió. Antes de empezar a cavar el permafrost de Marte, la NASA deberá probar las cuatro articulaciones del brazo, que aseguran sus movimientos laterales y verticales, y en la 'muñeca' permiten el movimiento excavatorio y la toma de muestras del suelo, explicó el funcionario. También será necesario controlar las tres patas de Phoenix, que el domingo se posó sobre Marte luego de nueve meses de viaje desde la Tierra. "Antes de tocar la superficie del suelo con la pala, debemos comprobar la estabilidad de la sonda", dijo Robinson. Las maniobras para el despliegue del brazo debieron ser reprogramadas por la NASA el martes tras una interrupción de varias horas de las comunicaciones radiales entre la sonda, que el domingo se posó sobre Marte, y la Tierra. El brazo es similar a una excavadora mecánica y desplegado mide 2,35 m. Es capaz de cavar hasta medio metro de profundidad a través del permafrost, una mezcla de hielo y suelo en una proporción de 70 y 30% respectivamente, como el del Artico terrestre. Los científicos esperan que el suelo de Marte tenga un permafrost rico en agua, al alcance del brazo robótico de la sonda, un hallazgo que significaría que en algún momento de su historia fue una "zona habitable". Y eso es lo que Phoenix buscará durante tres meses, cavando en la región polar del planeta. Los investigadores eligieron esa zona porque está sujeta a cambios estacionales y creen que -al igual que en la Tierra- el ártico marciano podría esconder un registro de un clima más cálido y habitable. Phoenix no está sola en su aventura. La Nasa tiene también en suelo marciano a los robots Spirit y Opportunity, que exploran desde 2004 la zona ecuatorial del planeta rojo y que ya descubrieron indicios de la presencia de agua. Y desde el espacio, el módulo orbital Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) y el módulo orbital europeo Mars Express observan sus avances.

La tribu perdida del Amazonas

Una de las últimas tribus aisladas de Sudamérica fue fotografiada en Brasil, cerca de Perú. Corren peligro.

clipped from noticias.latam.msn.com Noticias Redacción BBC Mundo - 30.5.2008 07:00 Una de las últimas tribus indígenas de Sudamérica que aún permanecen aisladas del mundo exterior fue fotografiada en una remota zona de la selva amazónica en la frontera entre Brasil y Perú. La agencia gubernamental que defiende los derechos de los indios en Brasil, Funai, informó que decidieron tomar las fotos aéreas para demostrar la existencia del grupo e impedir que la minería ilegal destruya su tierra. Una de las imágenes muestra el momento en que miembros de la tribu disparan flechas al avión de la expedición, que fue financiada por el gobierno del estado de Acre. El organizador de la misión y coordinador del Frente de Protección Ambiental de Funai, José Carlos dos Reis Meirelles, señaló que las fotos fueron divulgadas "porque los mecanismos para proteger esas poblaciones no han servido". Al parecer, el grupo fotografiado es el mayor de cuatro tribus aisladas que aún quedan en Acre. Según Meirelles hay registro de su presencia en la región desde 1910. Amazonía peruana Una corresponsal de la BBC en Brasil, Carolina Glycerio, apunta que Survival Internacional, entidad que hace campaña por los derechos de los indios, estima que hay cerca de 40 grupos de indígenas aislados en Brasil. Se cree que en todo el mundo hay un centenar de estos grupos que no han establecido lazos externos. Según Mireilles, las comunidades fotografiadas están bajo amenaza por las actividades mineras en la Amazonía peruana. "Todo lo ilegal que uno se puede imaginar ocurre en la Amazonía peruana. Del lado brasileño, la gente consigue vivir aislada y evitar invasiones". Mireilles sostiene que por lo menos dos grupos pasaron de Perú a la Amazonía brasileña. "Son por lo menos dos aldeas de como 15 ó 20 casas". Meirelles sostiene que esos pueblos tienen el derecho de seguir viviendo aislados. Para la activista de Survival International Fiona Watson el contacto con el mundo exterior no sólo violaría los derechos de los indígenas, sino que además podría resultar fatal. Watson cita el caso de grupos cuya población resultó diezmada después del contacto, debido a enfermedades para las que no tienen inmunidad como el sarampión y la gripe. "Males fácilmente curables para nosotros, pueden resultar fatales", indicó. "Esos pueblos son únicos. Unas vez que desaparezcan, lo harán para siempre"

Cerebro de mono controla robot

Monos adiestrados controlan extremidades robóticas usando solo los pensamientos, informa un estudio.

clipped from noticias.latam.msn.com Noticias BBC Ciencia - 29.5.2008 02:48 Monos adiestrados han sido capaces de controlar extremidades robóticas utilizando sólo su cerebro, informan científicos. Los animales pudieron alimentarse utilizando prótesis que estaban controladas por actividad cerebral. Pequeñas sondas, del espesor de un pelo humano, fueron insertadas en la corteza motora primaria de los monos, la región del cerebro que controla el movimiento. Los autores del estudio escribieron en la publicación Nature que su trabajo podría ser de gran utilidad a personas paralizadas o con extremidades amputadas. El director del estudio, doctor Andrew Schwartz, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, en Estados Unidos, dijo: "Estamos empezando a entender cómo el cerebro trabaja utilizando tecnología de interconexión cerebro-máquina". Potencial "Mientras más conozcamos el cerebro, tendremos mayor capacidad de tratar una amplia gama de desórdenes cerebrales, desde el mal de Parkinson, la parálisis hasta, eventualmente, el mal de Alzheimer y tal vez otras enfermedades", añadió. Con las sondas insertadas en las cortezas de los monos, se utilizaron programas de computadora para interpretar los impulsos eléctricos del cerebro y traducirlos a movimientos del brazo robótico. El brazo estaba articulado como un brazo humano y tenía una "agarradera" que imita la mano. Después de un poco de adiestramiento, dos monos -que tenían sus brazos inmovilizados- pudieron utilizar las prótesis para alimentarse con caramelos y pedazos de fruta. Movimientos fluidos Los investigadores dijeron que los movimientos eran fluidos y naturales. Los monos pudieron usar sus cerebros para cambiar continuamente la dirección y velocidad del brazo y la agarradera, indicando que los monos habían llegado a considerar el brazo robótico como parte de sus propios cuerpos. La medida de éxito del experimento fue de 61%. "En nuestra investigación demostramos un nivel alto de precisión, destreza y aprendizaje", dijo el doctor Schwartz. "Los monos aprenden primero mediante la observación del movimiento, lo que activa las células cerebrales como si lo estuvieran haciendo ellos mismos. Es un poco como entrenar para un deporte, donde los preparadores le dicen al atleta que se imagine los movimientos que quiere hacer", explicó. Añadió que el experimento podría beneficiar el desarrollo de prótesis para personas con parálisis o extremidades amputadas. "Nuestra meta inmediata es producir una prótesis para personas con parálisis total", expresó. "La meta final es tener un mejor entendimiento de la complejidad del cerebro".

Un japonés encuentra a una mujer viviendo en su armario

clipped from noticias.latam.msn.com Noticias AFP - 30.5.2008 07:26 Intrigado por la misteriosa desaparición de alimentos de su frigorífico, un japonés se llevó la sorpresa de descubrir a una mujer que vivía en un armario de su casa desde hacía meses. El hombre, un soltero de 57 años, había decidido instalar una cámara de seguridad en su casa, en la localidad de Fukuoka (oeste), para descubrir el motivo de la desaparición de comida de su cocina. Y llamó a la policía cuando vio en las imágenes a una mujer que se paseaba por su domicilio en su ausencia. "Registramos la vivienda y descubrimos a la mujer instalada en un armario", explicó un portavoz de la policía de Fukuoka. La mujer, Tatsuko Horikawa de 58 años, vivía escondida en la parte superior de un armario, lo suficientemente grande para albergar a una persona acostada, donde había instalado un colchón y varias botellas de agua. La mujer "explicó a los investigadores que no tenía dónde vivir. Parece que vivió aquí durante un año, aunque no todo el tiempo", declaró el portavoz. La mujer fue detenida y la policía sospecha que pudo haber instalado escondrijos en los armarios de otras viviendas del barrio.

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10 canciones muy pegajosas - Zune Música - MSN Latino - 1: "10 canciones muy pegajosas"

Evolución de cepas de gripe aviaria apunta a mayor riesgo de pandemia

clipped from noticias.latam.msn.com Noticias AFP - 26.5.2008 22:12 Algunas cepas de la gripe aviaria están muy cerca de desarrollar los rasgos que necesitan para causar una pandemia humana, indicó un estudio divulgado el lunes. Investigadores que analizaron muestras de virus de gripe aviaria recientes descubrieron que unas pocas variedades H7 del virus que han causado infecciones menores y no transmisibles en personas en América del Norte entre 2002 y 2004 han incrementado su afinidad por los azúcares encontrados en células humanas de la tráquea. Pruebas posteriores en hurones sugirieron que estas cepas virales no eran por ahora transmisibles. Pero una variedad del virus H7N2, una cepa poco patógena aislada en un hombre neoyorquino en 2003, se multiplicó en el tracto respiratorio de un hurón y fue transmitida entre hurones infectados y no infectados, sugiriendo que podría ser transmisible en humanos. Los investigadores indicaron que la evidencia sugiere que el virus podría estar evolucionando hacia las mismas propiedades de las tres pandemias virales mundiales, de 1918, 1957 y 1968. "Estos hallazgos sugieren que la clase de virus H7 están parcialmente adaptados para reconocer a los receptores preferidos por el virus de influenza humana", dijo Terrence Tumpey, ex microbiólogo del Centro para el control y prevención de enfermedades de Atlanta. Los autores estimaron que si los virus siguen evolucionando en esta dirección, los virus de la gripe aviaria podrían viajar más fácilmente entre animales y humanos. Convocaron a un control estricto de estos virus. El estudio aparece en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

Polémica en Italia por una rana crucificada

clipped from noticias.latam.msn.com Noticias AFP - 26.5.2008 16:46 La escultura de una rana crucificada, realizada por el artista alemán Martin Kippenberg, expuesta en el Museo de Arte Moderno de Bolzano (norte de Italia), generó polémica porque hay quienes consideran que ofende a los católicos de esa región italiana. "La escultura puede ser considerada una provocación por la población de Alto Adige, que es un 99% católica", aseguró el presidente de la región, Luis Durnwalder, a la prensa local. "Hemos decidido distribuir un folleto informativo para explicar el valor artístico de la obra y su contexto", explicó a la AFP la oficina de prensa del museo. La escultura, de un metro de altura, representa a una rana crucifijada que tiene una jarra de cerveza en una pata y un huevo en la otra. "Es un autoretrato del artista es crisis profunda", sostiene una crítica. El museo de Bolzano, que acaba de reabrir tras haber sido sometido a una importante remodelación, ha sido visitado ya por unas 10.000 personas. Numerosas retrospectivas de las obras de Martin Kippenberg (1953-1997), pintor, escultor y fotógrafo han sido organizadas en Europa, entre ellas una en 2006 en la prestigiosa galería Tate Modern de Londres.

Expertos holandeses anuncian haber descifrado el genoma de una mujer

clipped from noticias.latam.msn.com Noticias AFP - 26.5.2008 15:58 Un grupo de investigadores del Centro Médico Universitario de Leyde (oeste de Holanda) anunció el lunes haber logrado descifrar la primera secuencia completa del genoma de una mujer. "Se trata (del genoma) de la primera mujer en el mundo y de la primera persona europea cuya secuencia de ADN será publicada", indicó en un comunicado el Centro Médico, que aseguró que su divulgación tendrá lugar "pronto", una vez haya sido sometida a la comunidad científica. El hecho de haber descifrado la secuencia de una mujer "permite una mejor comprensión del cromosoma X", puesto que posee dos ejemplares del mismo, argumentó Gert-Jan van Ommen, director del equipo científico. Según el Centro holandés, los cuatro genomas descifrados hasta ahora pertenecen a hombres, dos estadounidenses y dos africanos de la etnia yoruba. El mapa del genoma humano - compuesto por unos 3.000 millones de letras que representan el código ADN -, fue establecido integralmente en 2003. El genoma reagrupa el conjunto de genes que caracterizan la especie, determina las especifidades de cada individuo como el color del pelo o de los ojos o las predisposiciones a enfermedades.

Las imágenes de Marte muestran grietas que entusiasman al equipo de la NASA

clipped from noticias.latam.msn.com Noticias La sonda Phoenix de la Nasa envió el lunes a la Tierra fotos inéditas del polo norte de Marte, tras un aterrizaje casi perfecto en el marco de la misión más ambiciosa hasta ahora en busca de señales de posibles formas de vida pasada o presente en el planeta rojo. Ese primer pantallazo de las llanuras del Artico marciano mostró un desolado paisaje de suelo pedregoso y congelado, en cuya polvorienta superficie podían verse las huellas de la sonda así como patrones poligonales similares a los de las regiones árticas terrestres. "Podemos ver grietas en las depresiones (del terreno) que nos hacen pensar que el hielo aún está modificando la superficie", dijo Peter Smith, de la Universidad de Arizona, investigador principal del proyecto Phoenix "Vemos grietas nuevas. No pueden ser viejas (pues) estarían rellenas", se entusiasmó. Las fotos también confirmaron el correcto despliegue de los paneles solares, indispensables para la provisión de energía a la sonda, que de otro modo agotaría sus baterías en 30 horas. Asimismo, mostraron que los mástiles de la cámara y estación climática se colocaron en posición vertical, como estaba planeado. Los científicos, que esperan que ese suelo marciano tenga un permafrost rico en agua, al alcance del brazo robótico de la sonda, también se entusiasmaron con las fotos tomadas en la atmósfera de Marte durante el descenso, el domingo a última hora. "Estoy absolutamente pasmado. No tengo palabras", se emocionó Barry Goldstein, director del proyecto Phoenix en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en Pasadena, California (oeste), desde donde se controla la misión. Mientras sigue enviando imágenes al centro de control de Pasadena, la sonda llevaba a cabo el lunes pruebas del funcionamiento de varios de sus instrumentos y sistemas. Pero aún falta otra tarea clave, que es el uso del brazo robótico de la nave, planeado para el martes. Este brazo articulado de 2,35 metros de largo está diseñado para cavar en el suelo a una profundidad de hasta un metro para buscar muestras de hielo que serán calentadas para detectar la eventual presencia de carbono y moléculas de hidrógeno, esenciales para la vida. También tiene una pequeña cámara que tomará imágenes del área circundante y de las muestras que tome. Phoenix tiene otra cámara a dos metros de altura, que la Nasa considera sus "ojos", que toma fotos panorámicas tridimensionales de alta definición que permitirán a los científicos en la Tierra observar el trabajo del brazo robótico. Además, esa cámara puede captar imágenes que brinden información sobre las partículas atmosféricas. Luego de nueve meses de viaje desde su lanzamiento en agosto, y de recorrer 679 millones de kilómetros, la sonda Phoenix se posó el domingo en un área relativamente plana de Marte en la zona correspondiente al polo norte. "Por primera vez en 32 años, y solo la tercera vez en la historia, un equipo del JPL ha logrado posarse suavemente en Marte", dijo en un comunicado el director de la agencia espacial estadounidense, Michael Griffin, quien calificó este logro de "increíble". Phoenix cavará en la superficie marciana durante tres meses. Dado que la región polar de Marte está sujeta a cambios estacionales, los científicos creen que -al igual que en la Tierra- el ártico marciano podría esconder un registro de un clima más cálido y habitable. "Creemos que la materia orgánica tiene que haber existido al menos en una época", producto de meteoritos y otros impactos, explicó recientemente Peter Smith. La presencia de agua líquida y materia orgánica significaría que fue "zona habitable", añadió.

Lectura de hoy del Antiguo Testamento.

clipped from www.aciprensa.com 26 de Mayo de 2008 Lecturas de la liturgia Primera Lectura: I Pedro 1,3-9 "No habéis visto a Jesucristo, y lo amáis; creéis en él, y os alegráis con un gozo inefable" Bendito sea Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, que en su gran misericordia, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, nos ha hecho nacer de nuevo para una esperanza viva, para una herencia incorruptible, pura, imperecedera, que os está reservada en el cielo. La fuerza de Dios os custodia en la fe para la salvación que aguarda a manifestarse en el momento final. Alegraos de ello, aunque de momento tengáis que sufrir un poco, en pruebas diversas: así la comprobación de vuestra fe -de más precio que el oro, que, aunque perecedero, lo aquilatan al fuego- llegará a ser alabanza y gloria y honor cuando se manifieste Jesucristo. No habéis visto a Jesucristo, y lo amáis; no lo veis, y creéis en él; y os alegráis con un gozo inefable y transfigurado, alcanzando así la meta de vuestra fe: vuestra propia salvación. Salmo Responsorial: 110 "El Señor recuerda siempre su alianza" Doy gracias al Señor de todo corazón, en compañía de los rectos, en la asamblea. Grandes son las obras del Señor, dignas de estudio para los que las aman. R. Él da alimento a sus fieles, recordando siempre su alianza; mostró a su pueblo la fuerza de su obrar, dándoles la heredad de los gentiles. R. Envió la redención a su pueblo, ratificó para siempre su alianza; la alabanza del Señor dura por siempre. R.

La mejor laptop que da más por menos

clipped from reviews.cnet.com Gateway P-6860FX Review Specifications Compare Shop CNET Editors' Rating 8.0/10 Excellent Editorial policies >> Product Summary The good: Excellent performance for the money, particularly with games; offers more memory, a larger hard drive, and slightly faster CPU for same price as the model it replaces; includes HDMI and eSATA ports. The bad: Not configurable; wimpy CPU for a gaming system. The bottom line: The Gateway P-6860FX offers GeForce 8800 gaming muscle and plenty of memory in a midprice laptop, making it a great choice for gamers who fall just short of hard-core. Specs: Processor: Intel Core 2 Duo (1.83 GHz); RAM installed: 4 GB DDR II SDRAM; Weight: 9.3 lbs See full specs >> Price range: $1,299.99

Se institucionaliza UNASUR a la sombra de la tensión en Sudamérica

clipped from noticias.latam.msn.com Mandatarios de 12 países institucionalizarán este viernes en Brasilia la Unión de Naciones Sudamericanas (UNASUR), a la sombra de la tensión y la discordia reintantes entre varios países de la región. La UNASUR quiere ser un gran foro de diálogo y concertación política para los países sudamericanos, además de espacio de debate de los grandes temas de la integración, que reunirá a los presidentes una vez por año y deberá funcionar por consenso. La ironía es que muchos de sus fundadores asisten a la cita con grandes temas sin resolver con sus vecinos. El caso al rojo vivo es el de Ecuador, Colombia y Venezuela, que protagonizan una de las tensiones más agudas en la región en muchos años. Esta detonó en marzo tras una incursión de tropas colombianas para atacar un campemento de la guerrilla de las FARC en Ecuador. El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, anunció el miércoles que renunció a la presidencia de la UNASUR, que debía asumir en Brasilia, por considerar que "no era prudente" en estos momentos, "dadas las dificultades con los presidentes de Venezuela (Hugo Chávez) y Ecuador (Rafael Correa)". La chilena Michelle Bachelet asumirá la presidencia. "La estructura de UNASUR debería funcionar por encima de las diferencias ideológicas entre los gobiernos", afirmó el ex presidente ecuatoriano Rodrigo Borja, al anunciar el jueves que no aceptará ser el secretario general. Diferencias de mayor o menor intensidad coexisten en la región: Argentina y Uruguay dirimen una disputa por la instalación de una papelera en una área fronteriza, y Chile y Bolivia siguen sin relaciones diplomáticas desde 1978, por falta de acuerdo ante la centenaria demanda boliviana de acceso al mar. "La UNASUR nace bajo el signo de la paradoja: hay un cuadro de fragmentación en la región y en este articulamos una organización de concertación política; pero ese mismo cuadro justifica que se cree ese espacio de diálogo", destacó a la AFP el vicedirector del Instituto de Relaciones Internacionales de la Universidad de Brasilia (UNB), Alcides Costa Vaz. Son grandes las diferencias en los modelos económicos y políticos, y en las orientaciones internacionales, con proyectos más nacionalizadores y de izquierda en Bolivia, Ecuador y Venezuela, o un Perú y una Colombia más cercanos a EEUU. También son distintas las concepciones de "cómo debe ser el espacio sudamericano, entre Venezuela, con un componente ideológico y antihegemónico, y Brasil, sin la carga ideológica y que prefiere una región articulada para relacionarse más equilibradamente con los grandes poderes", alertó Costa Vaz. Pero, precisó, "prevalece en los países la conciencia de la importancia de una concertación". Los presidentes tendrán oportunidad de ventilar sus diferencias en una reunión privada, a la que asistirán sólo ellos con sus asesores mas próximos, un formato instituido por el propio foro. Brasil, el primer interesado en difundir el mensaje de la integración regional, espera que la cumbre ofrezca una oportunidad de acercamiento para la candente crisis entre Colombia, Ecuador y Venezuela, informó la pasada semana el principal asesor internacional del gobierno, Marco Aurelio Garcia. La UNASUR sumará una población de 388 millones de personas, un PIB de 1,9 billones de dólares, y la integran Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela. El concepto de reunir a los sudamericanos surgió de Brasil, con una primera cumbre suramericana que se celebró en Brasilia en el 2000. El tratado constitutivo de la UNASUR llama a "construir una identidad y ciudadanía sudamericanas y desarrollar un espacio regional integrado", según extractos a los que tuvo acceso la AFP. Se fija objetivos como fortalecer el diálogo político, asegurar un espacio de concertación, llama a la integración, entre otros energética energética, y a logros sociales como erradicar la pobreza.